Рауль рывком распахнул дверь, не утруждая себя стуком. Катце поднял голову от комма и оглянулся. - Что происходит? - прошипел Рауль, в пару шагов преодолевая разделяющее их расстояние и нависая на рыжим. - Где Иасон?! Не успевший встать Катце сглотнул и повел глазами в сторону комма. Где как раз передавали новости. Огонь над Дана Бан. Рауль почувствовал, как кровь отливает от его лица. - Иасон… там? - свистящим шепотом спросил он. - Сейчас… нет… надеюсь. - Очень тихо произнес Катце. Рауль сузил глаза, схватил его за одежду и притянул к себе, намереваясь любыми способами разобраться в происходящем, но его отвлек громкий стон из соседней комнаты. Рауль метнулся туда, потащив за собой Катце - он не собирался давать тому возможность смыться. На кровати, под капельницей, в бреду метался незнакомый полуголый парень с длинными каштановыми волосами. Его ноги и одна рука были прикованы к кровати наручниками, другая рука была жестко зафиксирована в гипсе и примотана прямо к телу. - Рики… вернись, Рики… - Неожиданно застонал парень. И, тут же, злобно прохрипел, - Проклятый Блонди! - И снова, нежно: - Рики… Что-то дернулось рядом, и Рауль обнаружил, что фурнитур пытается отцепить от своей одежды его пальцы. Не издав ни звука. Рауль несколько секунд смотрел на то, как тонкие пальцы вытаскивают скомканную ткань из-под его собственных, затянутых в перчатку, стараясь избежать прикосновения рук. Катце, в отличие от некоторых, хорошо помнил, что касаться Блонди нельзя ни при каких условиях. Наверное, Катце почувствовал его взгляд: он поднял голову и, неожиданно для себя, и для них обоих, наверное, столкнулся взглядом с глазами Рауля. И, промахнувшись мимо ткани, его пальцы легли на запястье Эма. Даже через перчатку это обжигало. Рауль разжал пальцы. Опустил руку. Нехотя - понял он в шоке. А Катце еще какое-то мгновение стоял, разглядывая свою руку, повинную, по меркам Амой, как минимум в святотатстве. Потом резко отвернулся - только волосы взлетели рваным крылом, шагнул к прикроватной тумбочке, достал из нее шприц, и сделал парню на кровати укол. И Рауль его не остановил. Не проверил, что в шприце. Даже не спросил, что происходит. Все умные, четкие мысли улетучились из головы Блонди, напуганные жаром тонкой руки, чей огонь чувствовался даже сквозь перчатку. Катце вернул шприц в тумбочку, вернулся к двери и… аккуратно закрыл ее перед носом Рауля, оставляя парня на койке одного. - Кто это? - негромко поинтересовался Эм, искренне надеясь на ответ. Добиваться истины, насильно вытряхивая ее из рыжего, уже почему-то не хотелось. - Гай. - Катце помолчал. - Он… любовник Рики. Бывший. Не захотел смириться с его потерей. Похитил его. Кастрировал. Снял с него кольцо пета. Позвал Иасона в Дана Бан. Устроил там взрыв. Рики ушел туда. Он остался с Иасоном. С каждой рубленной фразой в сердце Рауля словно всаживалась игла. - Иасон погиб? - спросил он, чувствуя глупость своего вопроса. И вспомнил картинку из новостей: зарево над Дана Бан. Кто бы там выжил? Но почему тогда молчит Юпитер? Она должна была почуствовать… - Надеюсь, нет. - Совсем тихо ответил Катце. "Надеюсь…нет"???? - Ты ничего не хочешь мне рассказать? - недобро поинтересовался Рауль. - Нет. Я ничего больше не знаю. - Катце отвернулся, отошел к комму. - Но я надеюсь, что они вернутся. - Когда? - Должны… в течении ближайших нескольких часов. Я ничего не знаю точно. Нескольких часов, гм… Рауль попытался трезво оценить ситуацию. Амой ведь не полетит в тартарары из-за нескольких часов отсутствия Первого Консула? Нет? - Куда он… они… вернутся? - медленно спросил он. - Сюда? В Эос? - Я не знаю точно. - все так же уклончиво ответил Катце. - Но мне, возможно, сообщат. Надеюсь… возможно… да что в конце концов происходит?! Рауль принял решение: опустился на диван, откинулся на спинку, закинул ногу на ногу и сложил руки на коленях. - Я подожду здесь. - Нет. - Я не спрашиваю разрешения. - Холодно проинформировал Рауль зарвавшегося бывшего фурнитура. - Я ставлю тебя в известность. Рыжий передернул плечами, и, отвернувшись, снова склонился над коммом. И вот уже битых несколько часов он, Рауль Эм, изображал из себя живую скульптуру в замызганной комнатушке Катце. Который больше не сказал ему ни слова, совсем, кажется, не обращая на него внимания. Пару раз он выходил на кухоньку и приносил себе кофе… И ни разу не предложил Эму никакого угощения. А просить Блонди считал ниже своего достоинства. Как и подглядывать в комм. Поэтому он просто сидел, молчал, и сверлил взглядом сутулую спину. Вот Катце оторвался от работы, потянулся, пощипал пальцами плечи и снова склонился над коммом. Рауль представил, что он должен чувствовать после нескольких часов практически неподвижного сидения за монитором, и скривил губы. Поднялся, подошел сзади к рыжему - тот заметно напрягся, услышав его шаги, но не обернулся - и положил ладони ему на плечи. И принялся разминать закаменевшие мышцы, умело используя свою силу. Но рыжая голова, на которую он смотрел, упрямо не отрывалась от монитора, и Рауль не знал - злиться ему или быть благодарным за это. Минут через десять он отошел и сел обратно на диван. В той же позе. Будто и не вставал. - Зачем? - Как-то глухо спросил Катце, не оборачиваясь. - Захотелось. - Ровно ответил Рауль. Они не знали, что слово в слово повторили начало первого разговора между Рики и Иасоном. А тем временем, в рубке чужого космического корабля, Рики потерся щекой о голую грудь Блонди, чувствуя непреодолимое желание заурчать от удовольствия. Жаль только, урчать он не умел. Тяжелая рука опустилась на его голову и принялась ерошить волосы. Рики поднял глаза. Иасон смотрел на него с задумчивой полуулыбкой, лишенной даже тени былого превосходства. - Если мы и дальше будем так лежать, то слипнемся. - Задумчиво сказал он. - Ох, Иасон… - Рики уткнулся лбом ему в грудь, сдерживая смех. - И это все, что ты можешь сказать? Блонди чуть слышно хмыкнул, с явной неохотой выполз из-под Рики, и, встав, принялся оглядывать маленькое помещение. - Чем бы почиститься? - Вслух подумал он. Рики фыркнул, тоже вскочил с кровати, схватил подушку и вытер ею замызганную кожу Блонди. Потом свою. - Доволен? - Спросил он, швыряя подушку на место чистой стороной вверх. - Монгрел… - пробормотал Иасон. Рики не обиделся, только загадочно улыбнулся. Уже одетые, они сидели рядышком на кровати. Иасон просматривал записанную на диски и голокубы информацию, а Рики смотрел через его плечо, прислонившись к нему. - Так это правда, все что нам рассказал тот тип… - Задумчиво протянул он. Иасон хмуро кивнул. - Да. Правда. - И что делать? Тебе, мне? Что? - Рики нахмурился. - Ведь мы же должны что-то сделать, верно? - Мне надо подумать. - Иасон прикрыл глаза. - Есть несколько вариантов, как можно действовать… Я должен подумать. - Повторил он. - И поговорить с прогрессором. Сикорски обернулся от светящегося экрана, когда они вошли в кают-компанию, и пытливо посмотрел на них. - Я Вам верю. - Сказал Иасон. - У Вас есть какие-то… разработки, как с этим бороться? - Он опустил взгляд на голокубы в своих руках. - А Вы хотите? - Серьезно спросил Прогрессор. - Ведь персонально Вам ничего не угрожает. - Амой… - Иасон помедлил, подыскивая слова. - Моя планета. Наша. Не этой машины. Может, она и создала Блонди, но я - человек. Все еще человек. Сикорски вскинул бровь. - Вы удивительно точно определили это. - Что? - не понял Иасон. Он положил голокубы на столик и сел на диван. Рики молчаливо устроился рядом. - Вы все еще человек. - Мягко сказал Сикорски. - Но ваши дети… эээ… преемники… этого сказать не смогли бы. На наше и, пожалуй, Ваше тоже, счастье, Юпитер действует ступенчато. Первая фаза - физическое изготовление Блонди с искусственно увеличенными силой и интеллектом, путем прямого вмешательства в геном человека. Соответствующая обработка сознания, путем «правильного воспитания» и прямых запретов, с тем, чтобы некоторые постулаты закреплялись генетически естественным путем. Затем наступает вторая фаза - создание нового поколения, назовем их сверх-Блонди, уже на основе измененного генома существующих Блонди, но уже с полным, абсолютно измененным сознанием. Первоначальный геном человека не годится для полной трансформации личности - слишком сильны веками накапливаемые инстинкты. Лишь генетическая основа «правильно воспитанных» Блонди позволяет получить новое поколение без неблагоприятных последствий в виде быстро прогрессирующих психических заболеваний. - На счет искусственно увеличенных сил… - Прогворил Иасон. - Я сейчас слаб, как… Неужели теперь ЭТО для меня нормально? - Он постарался скрыть панику в голосе. - Нет. Это всего лишь результаты лечения. - Сикорски сел напротив, положил подбородок на сплетенные в кулак пальцы. - Пришить ноги - это не совсем тоже самое, что пришить эээ… член. Кроме того, Вы не получили никакой медицинской помощи после Вашей… ээээ, невольной операции, поэтому потеряли уйму крови. Еще и выкурили напоследок "Черную луну". Ведь вы оба - он окинул их грустным и в то же время ироничным взглядом - очень постарались умереть. Я забрал вас оттуда через несколько секунд после того, как вы оба потеряли сознание. Еще немного, и спасти вас не удалось бы, даже с нашей техникой. Но вам повезло. Вылечить Рики было довольно просто: антидот я ввел вам обоим сразу же, как увез из Дана Бан… - А откуда… как вы… - Рики, удивительное дело, покраснел, опустив глаза к паху. - Всего лишь вырастил новое из остатков уже имеющегося. - Сикорки хмыкнул.- Это не сложно. Орган не такой уж большой. - Рики негодующе вскинул голову. - И лишен костей, так что клетки выросли за пару часов. С Вами, - он перевел взгляд на Иасона, - было сложнее. Пришить ноги, перелить синтезированную кровь, а тут еще отторжение земных лекарств, поскольку Юпитер уже довольно сильно изменила Ваш генокод... Опять же, когда работаешь с одним источником, изменения не всегда к лучшему. Так что я сделал все, что мог, хирургическим путем, и стал надеяться на Ваши собственные способности к регенерации. - Одним источником? - эхом откликнулся Иасон. - Ох. - Прогрессор вздохнул. - Я даже не знаю, как Вам объяснить. Мои собственные знания в этом вопросе хоть и обеспечивают мне понимание, но все же довольно поверхностны. Грубо говоря… Вы когда-нибудь испытывали желание заняться сексом с кем-нибудь из Блонди ? Рики впервые в жизни увидел, как у Иасона, что называется, глаза на лоб лезут. Блонди приоткрыл рот и покраснел. - Надеюсь, - выдавил он наконец, - это не праздный интерес с Вашей стороны.- Он глубоко вздохнул. - Нет, лично я никогда не хотел заниматься сексом с другим Блонди . - А почему? - Сикорски пристально смотрел на него. - И это тоже не праздное любопытство. Подумайте сами: Блонди - умны, красивы, сексуально привлекательны. Кроме того, Вы уж простите, но обыкновенным людям с вами трудновато… физически. -Он метнул взгляд на Рики. Иасон, похоже, действительно задумался. Рики же попытался избавиться от фантазии о двух трахающихся Блонди, пока штаны не стали слишком тесными. Упс, поздно. - Не знаю. - Ответил, наконец, Иасон с некоторым удивлением. - Кроме того, что это кажется неприемлемым, я ничего сказать не могу. - Неприемлемым, хм… - Прогрессор скривился. - Видите ли, вы все, Блонди -братья. В прямом смысле этого слова. Так или иначе, все вы несете в себе генокод того, первого блонди-конструктора. Он стал своего рода… шаблоном для вас всех. А запрет на инцест заложен в людей очень глубоко. Юпитер это знает. Так что следующий ее шаг был запретом на контакты, причем любые: сексуальные, осязательные… Короче говоря , ваша полная изоляция. Вашим единственным смыслом жизни должно было стать служение Юпитер. >- Но, - Сикорски, похоже, еле сдержался от того, чтобы многозначительно поднять палец, - подсознание человека склонно вырываться за любые рамки. Зачастую оно действует независимо от сознания. Особенно когда человек близок к грани смерти… Или помешательства. Рики бросил быстрый взгляд на Иасона ."Я недостаточно отчаялся, чтобы иметь дело с монгрелом…" всплыли слова в его памяти. Он придвинулся ближе к Иасону и прикоснулся к его пальцам. Блонди поймал его руку и вцепился в нее, словно утопающий. - Я понял. - Несколько сдавленно сказал он. - Мне не хватило совсем чуть-чуть, чтобы полностью превратиться в полноценный придаток Юпитер. А мои потомки уже не нуждались бы в подгонке под шаблон… Потому она и терпела так долго. Сикорски молча кивнул. Иасон опустил глаза, и Рики инстинктивно крепче сжал его пальцы. Иасон переплел свои пальцы с его, чуть вздохнул и снова поднял глаза на прогрессора. - И что нам теперь делать? - Вы меня спрашиваете? - Уточнил Сикорски. - А сами Вы что хотите? - Уничтожить Юпитер. - Без малейших колебаний ответил Иасон. Сикорски присвистнул. Рики моргнул. - А это возможно? - Удивился он. Иасон кивнул. Сикорски пристально смотрел на Блонди . - Вы уверены? - Спросил он наконец. Иасон чуть прикусил губы - небывало сильное проявление эмоции - с точки зрения Рики. - Я не уверен насчет уничтожения. - Ответил он наконец. - Если исключить прямой ядерный удар, то остается полное обесточивание от основного и резервного источника питания одновременно. Только тогда она не сможет функционировать. Основной находится в ее покоях, и я могу отключить его. Резервный… - Иасон чуть нахмурился. - Я знаю человека, который знает, где он находится и как его отключить. -Иасон вздохнул полной грудью и закончил: - Мы должны вернуться на Амой. - Да уж. - С иронией и долей какой-то застарелой горечи согласился прогрессор. -Трудно делать революции с орбиты… Интерлюдия. Рауль уже начал уставать от сидения на диване. Не физически, о нет! Ему случалось сиживать на длинных деловых и научных заседаниях, так что задница Эма была весьма выносливой. Тягостным было ничегонеделание. Рауль не привык бездельничать, а сейчас он занимался именно этим. Попытка развлечь себя, представляя танцующих и развлекающихся друг с другом петов успехом не увенчалась. Тем более, что думать о них, глядя на Катце, почему-то совершенно не хотелось. Эм попытался логически вычислить, что случилось с Иасоном и его диким петом, но поймал себя на том, что рисует себе картины одна другой жутче и неправдоподобнее, и прекратил и это занятие. Ко всему прочему, Эм был на редкость настойчивым человеком: поставив себе целью дождаться Иасона - он действительно собирался его дождаться. Так что… На чем он остановился? Ах да, он разглядывал Катце и, к собственному удивлению, нашел это занятие не просто эстетичным и познавательным, но и весьма захватывающим! Рауль был… заинтригован. Пойман в ловушку прямыми рыжими прядями, сутулой спиной и уклончиво-высокомерным взглядом удивительных глаз. "Юпитер! - Рауль прикрыл красивые глазки. - Можно считать доказанным фактом, что безумие Иасона заразительно. Иначе, с чего это меня начали интересовать глаза фурнитура?! Ну и что с того, что они красивые… никогда таких ни у кого не видел... Миндалевидные, фантастического разреза и удивительно теплого цвета… И ресницы у него… Час от часу не легче! Я и ресницы его заметил?!" Рауль вспомнил несколько слов, которые слышал от Рики, во время недолгих последних визитов к Иасону. Они казались удивительно уместными в данной ситуации, и Рауль задался вопросом - улучшится ли его настроение, если он скажет их вслух, и почти свирепо посмотрел на спину Катце. И заметил мигающий в уголке экрана белый конвертик. Катце коснулся клавиши, конверт открылся, демонстрируя сообщение. Спина Катце каким-то неведомым образом сумела передать целую палитру эмоций: от невероятного облегчения, до размышления. Рауль сомневался, что смог бы прочитать что-либо по лицу фурнитура, но вот спина у него оказалась удивительно выразительная. Или ему только так казалось? "Вот интересно, как бы эта спина изогнулась, если бы я засадил ему… Ой, Юпитер, о чем это я думаю?!" - Рауль мысленно отвесил сам себе подзатыльник. "Неужели для позора Юпитер недостаточно первого Консула, трахающего двадцатилетнего монгрела?!" У-упс. Рауль поймал себя на том, что фактически рассматривает не столько возможность, сколько способы тра… (чертов Рики!) сблизиться с Катце, и похолодел. Он сошел с ума, это совершенно очевидно. И заболевание прогрессирует. "Не забыть бы посоветоваться с Иасоном, как скрывать это от окружающих так же хорошо, как и он. - Подумал он мрачно. - Кхе-кхе… Рауль моргнул и обнаружил, что предмет его хаотичных размышлений стоит прямо перед ним, глядя на него с некоторым недоумением. "Не знал, что Блонди спят с открытыми глазами". - Читалось в чуть насмешливом взгляде. Рауль постарался сесть прямее и надменно вскинул брови. - Мне пришло сообщение. - Голос Катце был спокоен, но руки, теребящие сигарету, выдавали его волнение. - Они возвращаются. Скоро будут здесь. И я попросил бы Вас… Воздержаться от сильных реакций. Они будут не одни. - Я всегда спокоен. - Надменно бросил Рауль, с огромным трудом скрывая охватившее его облегчение. - Надеюсь, так оно и будет. - Катце поднес сигарету ко рту, но остановился. - Есть еще кое-что, что Вы должны знать. - Негромко произнес он. - Тогда… Прежде чем уйти в Дана Бан, Рики сказал, что Иасону отрезало ноги. - Что?! - Рауль вскочил. - Я этого не видел, но не думаю, что Рики шутил в ТОТ момент. - Катце отбросил в сторону изломанную сигарету. - А еще я дал ему с собой «Черную луну». Две штуки. Так что будьте готовы ко всему. Рауль, не слыша его слов, в шоке смотрел на него широко распахнутыми глазами. Иасон без ног? Сколько прошло времени? ! Не успеть. А если еще «Черная луна»… Как он мог вернуться после ТАКОГО? Это не возможно, физически невозможно. Мысли испуганно мелькали в измученном ожиданием мозгу. Маленький катер, невидимый в ночном небе, доставил их на землю, и так же бесшумно взмыл ввысь, возвращаясь к кораблю. "Замечательно. Возвращение героев. Но не надо аплодисментов: они скромны и не хотят известности! " - Рики скривился и чертыхнулся, наступив на какую-то холодную железку. Ну, просто здорово! Герои еще и неприхотливы… Чтобы не сказать идиотичны. По крайней мере, один из них. Рики, не глядя под ноги, поспешил вслед за прогрессором и Блонди. Иасону пришлось одеть длинную накидку с капюшоном, скрывающим его роскошную гриву. Не то чтоб Иасон любил таинственность, но даже Рики понимал, что появление Блонди в трущобных закоулках Кереса могло вызвать нездоровый ажиотаж. - Ой! - Рики наступил на очередной острый камешек, и, скрючившись, потер подошву. Было до ужаса много камешков в темных закоулках, по которым они передвигались, а ведь они прошли едва ли пол квартала. Рики подавил желание заскулить. Он же не виноват, что приобрел дурные привычки и купил эти элегантные, но такие тонкоподошвные туфли! Или виноват? Тогда все виноваты - мрачно решил монгрел, поскольку никто и не вспомнил о том, что он плохо экипирован для подобной прогулки. Ни Прогрессор, ни, что несколько обидно, Иасон. - Рики, в чем дело? - Блонди обернулся к нему, и прогрессор тоже остановился. - Вы забыли попросить более подходящую обувь, молодой человек. - Иронично констатировал он. "Молодой человек" шмыгнул носом и исподлобья взглянул на него. В ночи лицо прогрессора казалось бледным пятном, но Рики был более чем уверен, что тот слегка улыбается. - Ох, Рики… - Иасон вздохнул и чуть заметно покачал головой. А потом ноги Рики оторвались от асфальта, и он завис в полутора метрах над землей, прижатый к широкой груди. - Я вижу, Вы восстановили свои силы. - Все с той же невозмутимой иронией голосе заметил инопланетник. - Иасон? - шепнул Рики. - Я и сам могу дойти. - Ойкая и хромая? - Блонди явно улыбался. - Но тебе же тяжело? - Нет. Похоже, я уже полностью регенерировал. Рики обнял его за шею и прошептал в скрытое капюшоном ухо: - Я рад. Мимолетный смешок был ему ответом. Шли они не очень долго. И не смотря на окружающую темноту, чем дальше, тем больше Рики казалось, что он узнает район. И даже догадывается, к кому они идут. Интересно, догадывается ли Иасон? Рики хотел было спросить его, но подумал - и промолчал. Интересно было посмотреть на реакцию Иасона, когда он поймет. Они поднялись наверх, и только перед дверью, когда прогрессор уже нажимал на кнопку звонка, Иасон выпустил Рики. Дверь распахнулась немедленно - словно их ждали под самой дверью. - Катце?! - вырвалось у Иасона. Прогрессор подтолкнул его вперед, и Первый Консул машинально шагнул внутрь квартиры, таща за собой Рики и не отрывая потрясенного взгляда от своего бывшего фурнитура. - Иасон! - теперь уже Рики изумленно заморгал, глядя на выруливающего из-за угла квартирки Катце Рауля Эма. - Этот-то что здесь делает?! - Я думаю, мне хочется тебя ударить. - Эм крепко взял Иасона за плечи и чуть потряс. - Ты понимаешь, что ты делаешь?! Твои ноги в порядке?! - Эм продолжал трясти Первого Клонсула, что-то бессвязно выкрикивая. - Ты что, решил пошутить таким образом? - сухо спросил Катце монгрела. - Да нет. - Рики опустился на диван. - Все так и было. Но нам все пришили назад. Иасону - ноги, мне - член. Попроси, может и тебе пришьют. Глаза Катце округлились от такой наглости. - Рики… - С угрозой начал он. - А что сразу Рики? - Монгрел пошевелил голыми пальцами ног. - Кстати, у тебя есть какая-нибудь нормальная обувка? Иасон не знал, чему ему стоит удивляться больше: присутствию подозрительно спокойного Катце? Или ненормально возбужденного Эма? На волнение которого он, кстати, вообще не представлял, как реагировать. Наконец Иасон решился: полуобнял друга и погладил по спине. Реакция была ошеломляющая - Эм просто обвис на нем, подобно желе, уцепившись за его одежду. "Неужели мы все настолько изголодались по прикосновениям?" - Иасон подавил подступающее рыдание. Только собственной истерики ему еще не доставало. - Со мной все в порядке, Рауль. - Мягко произнес он. - Мои ноги на месте, моя голова работает… - Но как?! - Эм поднял на него измученный взгляд. - Отрезанные ноги, "Черная Луна"… Катце сказал… Иасон устремил взгляд на Катце. Тот пожал плечами. - Я ничего не видел сам. Но Рики рассказал мне… Вышеупомянутый монгрел прекратил копаться в небольшой куче обуви, которую вывалил перед ним фурнитур, и хмыкнул. - Ну, все так ведь и было, верно, Иасон? А почему мы не померли, спросите у него. - Он махнул рукой в направлении кресла, где устроился "странный тип". - И как давно Вы их завербовали? - Прохладным тоном поинтересовался Иасон у Прогрессора. - Не говорите чепухи, Минк. - Отмахнулся тот. - Как бы у меня получилось завербовать Второго Консула? Что касается Катце, то мы просто хорошо знакомы, и… - Это он сообщил вам о Дана Бан? - Подал голос Рики. - Откуда ты… - Катце дернулся, а Иасон потрясенно уставился на своего экс- фурнитура. - Ну, это же очевидно. - Рики фыркнул. - Ты был единственным, кто знал, куда мы пошли. Когда ты с ним связался? - Ты заметно поумнел, общаясь с Блонди . - Катце искоса посмотрел на Сикорски, и тот слегка кивнул, чуть пожав плечами. - Сразу после того, как ты ушел с сигаретами. - Зачем? - Честно, Рики? - Катце затянулся. - Я не знаю. Возможно, я подумал, что для них - он кивнул на прогрессора - было бы неплохо заполучить труп Блонди . Я не думал, что вас удастся вытащить живыми. И вылечить. Хотя я рад, что вы живы. - О. - Рики явно не знал, что сказать. Он бросил косой взгляд на Иасона, но тот явно не был ни шокирован, не возмущен. - Ольгерд Иэссо? - Эм наконец обратил внимание на пришедшего с ними человека. - Технический отдел по обслуживанию… Минуточку, что с Вашими волосами?!! - Наверное, в этом сезоне косы у прогрессоров не в моде. - Рики усмехнулся, искренне наслаждаясь растерянностью Эма. - А? - Блонди моргнул и повторил: - Что с Вашими волосами, Иэссо? Прогрессор пожал плечами. - Вообще-то, я носил парик. Эма, казалось, хватит удар. Само это слово означало покушение на кастовую систему Амои и каралось немедленным стиранием памяти! - Ничего не понимаю… - Он почти жалобно посмотрел на Иасона. - Зачем ты привел его сюда?! Катце молча возвел глаза к потолку, отказываясь делать какие-то ни было комментарии о мозгах Второго Консула. Одного шрама ему было вполне достаточно. - Этот человек спас нас, Рауль. - Спокойно произнес Иасон. - Каким образом ?! - Второй Консул почти вопил. Рики громко фыркнул. - Белобрысая задница, ты хоть слушал, о чем мы говорили? - Рауль дернулся и гневно уставился на монгрела. - Он вытащил нас из Дана Бан, пришил назад все, что мы потеряли, промыл нам мозги, и теперь мы готовим революцию. - Рики! - Иасон нахмурился. Монгрел нахмурился в ответ. Эм молча смотрел на инопланетника, и было почти слышно, как бешено работают его мозги. Очень скоро он пришел к тому, что первым делом пришло в голову и Иасону. - Вы шпион Федерациии!? - Дежа вю. - Непонятно пробормотал Сикорски. - Он не шпион Федерации, Рауль. - Мягко произнес Иасон. - Он - землянин. Прогрессор. - Прогрессор?! - Судя по тону, Эм тоже знал, что это за профессия. Он выжидательно уставился на Иасона, очевидно ожидая от него распоряжения "хватать и не пущщать". Поскольку, подобного приказа не последовало, Рауль явно растерялся. Похоже, что Первый Консул тоже не находил ситуацию забавной, и Рауля это несколько успокоило. - Во что ты впутался на этот раз? - сумрачно спросил он. Иасон криво улыбнулся. - Тебе это понравится, Рауль. Он взял его за локоть и оглянулся на Катце. - Можем мы занять отдельную комнату? - Там Гай. - Проинформировал фурнитур. Услышав это имя, Рики вскинулся, недоверчиво посмотрел на него, и метнулся в комнату. Иасон нахмурился. - Почему он здесь? - Я не рискнул доставить его в больницу. - Катце бесстрастно взглянул на Иасона. - В бреду он мог выболтать много лишнего. - Ты вполне мог бы… - Иасон прикусил язык, глядя, как Рики опустился на пол рядом с кроватью и погладил мокрое от пота лицо Гая. И жестокое "…оставить его подыхать в канаве" так и осталось невысказанным. "Как он может быть таким нежным с ним после того, что этот ублюдок с ним сотворил? Но… Если он смог простить его, значит ли это, что я тоже прощен?" - Гнев Иасона умер в зародыше при попытке сопоставить то, что сделал Рики Гай, и того, что делал с ним он сам. Блонди глубоко вздохнул. "Не время…" - Я думаю, мы можем поговорить на кухне. - Конечно. - Катце склонил голову. Иасон взглянул на прогрессора: - Мы присоединимся к Вам, но несколько позже. Если Вы… не возражаете. - Нет. - Прогрессор с сочувствием взглянул на них. - Катце, могу я попросить кофе? - Конечно, Ольгерд. - В голосе Катце проскользнули незнакомые Иасону теплые нотки. Блонди уселись напротив друг друга на маленькой кухоньке. Иасон обратился к Катце, который невозмутимо орудовал маленькой джезвой: - Катце, ты тоже должен слышать то, что я расскажу. Отнеси ему кофе, и присоединяйся к нам. На узком лице промелькнуло чуть заметное удивление. - Как пожелаете, консул. Когда Катце покинул кухню, относя кофе невольным гостям, Рауль тихо позвал: - Иасон… Ты можешь приказать ему дать кофе и мне? Очень хочется. - А почему ты сам не попросил? Рауль передернул плечами. - У меня такое ощущение, что мои приказы для него - пустой звук. Брови Иасона удивленно дернулись. - Долго ты ждал меня здесь? - спросил он наконец. - Четырнадцать часов 44 минуты. - Ответил Рауль без запинки. - И что ты делал все это время? Разговаривал с Катце? Рауль покачал головой. - Нет. Я просто сидел, ждал… Смотрел на него. - И он ни разу не предложил тебе кофе? Или еду? - Он меня полностью игнорировал. - Мрачно ответил Рауль. - Слишком старательно игнорировал, как мне кажется. - Пробормотал Иасон тихо. - На него это не похоже… Рауль неожиданно протянул руку и сжал его запястье. Похоже, что временное отсутствие рыжего благотворно повлияло на его мыслительную деятельность. - Мы не о том говорим, Иасон! Ты же понимаешь, не можешь не понимать, чем мы рискуем, имея дело с прогрессором? Юпитер нам этого не простит. Губы Иасона сжались в тонкую линию, а голубые глаза, казалось, превратились в две льдинки. - Когда ты выслушаешь меня, Юпитер перестанет быть твоим высшим приоритетом, Рауль. Второй Консул Амой открыл было рот, собираясь забросать его вопросами, но секунду подумал - и закрыл. Раз уж Иасон хочет, чтобы это слышал и Катце, лучше дождаться его, чтобы не начинать потом по второму кругу. Катце вернулся в кухню довольно быстро. Следом за ним, угрюмо ероша волосы, протопал Рики. Рауль не смог подавить рефлекс и чуть заметно поморщился при виде монгрела, который, по его мнению, и был виноват во всем происходящем. Наглый мальчишка в ответ одарил Эма высокомерным взглядом и кое-как устроился на узком кухонном подоконнике. - Катце, приготовь, пожалуйста, кофе и нам с Раулем. - Вежливо попросил Иасон. - Сейчас. - Катце вновь развернулся к плите. Спустя несколько мгновений неловкую тишину, нарушаемую только легким позвякиванием посуды, нарушил голос Рики. - Так ты шпионишь для него или нет? Рауль дернулся, услышав, как мальчишка только что испортил все его планы с помощью тонких наводящих вопросов выведать у Катце правду. Иасон же с неприкрытым интересом уставился на своего экс-фурнитура. - В самом деле, Катце. Насколько я понял, ты уже знал, или догадывался, кто этот человек. Ты работаешь на него? - Мы сотрудничаем. Иногда. - Не оборачиваясь, ответил рыжий. - Но шпион? Я не тот человек, который посвящен в военные или высшие секреты Амои. Черный рынок - дело другое. А кроме того, я очень сильно сомневаюсь, что их интересуют наши военные секреты. - Тогда что он здесь делает? - Несколько скептически спросил Рауль. - Собирает информацию, я полагаю. - Ровно ответил Катце. - Он тебе платит? - Снова бестактно влез мальчишка. Рауль титаническим усилием воли подавил порыв отправить несносного монгрела за окно. Иасон вряд ли обрадуется такому решению проблем. Но, к его удивлению, Катце снова ответил. - Иногда. Смотря за что. Он не втягивает меня в свои дела. Я не втягиваю его в свои. - И как давно вы знакомы? - Рики явно не замечал испепеляющего взгляда Рауля. - Довольно давно. - Рыжий посмотрел на Рики через плечо и снова отвернулся. - Я хотел бы знать подробности, Катце. - В мягком голосе Иасона проскользнули еле уловимые стальные нотки. Катце чуть заметно напрягся, но потом опять расслабился. - Это было довольно давно. После того, как я… Покинул Ваш дом, Консул. Но еще не приобрел своего нынешнего влияния. Только начинал. Я тогда помешал кое-кому, и были посланы люди меня убрать. Это было ночью, в Кересе. - Катце развернулся и поставил перед обоими Блонди по чашке с кофе и прислонился спиной к стене. И чуть заметно ухмыльнулся, заметив, с какой прытью ухватил чашечку Рауль. - Я не знаю, каким ветром занесло туда Ольгерда. Но это оказалось счастливым случаем - для меня. Он не дал забить меня до смерти, отвез к себе. Несколько дней я отлеживался у него. Когда я пришел в себя достаточно, то смог сам разобраться со своей проблемой. - Губы Катце чуть заметно изогнулись в неприятном намеке на улыбку. - Потом… Как-то так пошло, что иногда я помогаю ему, иногда он - мне. К взаимной выгоде, конечно. - Но он ведь не рассказал тебе, кто он такой? - После паузы полу утвердительно спросил Рики. - Конечно, нет. Но я сам довольно быстро догадался, что он не с Амой. - Как? - С интересом спросил Рауль. Ему было чертовски обидно, и в то же время интересно. Каким образом фурнитур смог разобраться в человеке, который водил за нос целый институт? - По множеству деталей. - Спокойно ответил Катце. - Я хорошо знаю Блонди … Возможно, даже лучше, чем они сами. Ольгерд хороший актер. Но он - не Блонди. Впрочем, я не смог бы разобраться в этом так быстро, если бы не увидел, как он дерется. - Как? - Жадно спросил Рики. На губах Катце промелькнула задумчивая полуулыбка. - Не думаю, что у меня получится описать это, Рики. Но у нас так не умеют. - Он взглянул на Иасона. - Я удовлетворил Ваше любопытство? - Это не было праздное любопытство, Катце. - тихо сказал Иасон. - Поэтому я и ответил. - Так же тихо отозвался рыжий. И снова на кухне повисло неловкое молчание. Рауль хотел, действительно хотел, чтобы хоть кто-то что-то произнес вслух. Его собственная челюсть просто не желала двигаться. Даже любое хамство монгрела (хотел бы он знать, за какие такие достоинства Иасон так с ним носится!), было бы лучше, чем эта тишина. Но монгрел молчал, отвернувшись к окну, и даже если он знал, о чем Иасон собирался говорить (а он наверняка знал!) - похоже, не собирался торопить своего господина. Что же такого собирался рассказать Иасон, что казалось таким неприятным даже монгрелу? - О чем Вы собирались с нами поговорить, Консул?
